摘自 / 約翰．歐唐納修（John O’Donohue）《靈魂的朋友》 

一個困難或討厭的東西，有可能變成很棒的禮物。我們常常收到被偽裝所掩飾的不知名禮物，這裡有一個描述一位年輕國王接掌國家的老故事。

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這個年輕人在成為國王之前就受人愛戴，在終於獲得加冕時，他的臣民都很高興，他們為他獻上各種禮物。加冕典禮過後，新國王在宮殿裡吃晚餐，突然間，他們聽到敲門聲。

僕人走到門外，發現一個衣衫襤褸的老人，看起來就像乞丐一樣。他想要見國王，僕人好言相勸，但他不為所動，於是國王出來會見他。

老人稱頌國王，說他有多棒，舉國上下都很開心他能夠當他們的國王；他為國王帶來的禮物是一顆瓜，但國王討厭瓜。不過，仁慈的國王依然收下那顆瓜，表達了謝意，於是老人心滿意足的離開；國王走進屋內，然後叫僕人把瓜扔到後院裡。

下週同一時間，老人又來敲門。國王依要求會面，老人給了國王另一顆瓜。國王收下瓜，和老人道別，然後再次把瓜扔到後院裡。

這種情況持續了幾週，國王的仁慈不想與老人起衝突，或是輕視老人帶來禮物的好意。

然後，一天晚上，正當老人要把瓜遞給國王時，一隻猴子從皇宮的門廊裡跳出來，把老人手上的瓜撞掉了。

瓜摔得稀爛，弄得宮殿到處都是，國王看著眼前的情況，但看到的卻是一大把鑽石從瓜裡飛噴出來。他急忙到後院裡檢查，所有的瓜都化掉了，而且瓜的中央堆著一小堆珠寶。

這個故事的寓意是，棘手的情況、問題或困難，有時候其實是被掩飾在偽裝下的成長機會。在困難的核心，常常隱藏著奢華珠寶的光芒；學習坦然接受棘手和困難，才是明智之舉。

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我的父親是一位事業有成的石匠，以前我常常看著他砌石牆。他常會選擇圓形的石頭，但圓形的石頭是沒用處的，因為不符合牆的結構。但只要用鐵鎚略施技巧，我父親便能改變石頭的形狀。看起來不成形又不便使用的東西能夠與牆契合得很好，彷彿是為它量身打造的。

我也很喜歡每顆石頭裡所能發現的米開朗基羅形象，無論那顆石頭多麼拙劣、難看或粗糙，都隱藏著一個等待浮現的神祕形狀。

米開朗基羅的《石頭裡的囚犯》便是最佳的寫照。人物的體態幾乎從石頭上浮現出來，但在腰部以下，他們的下半身仍然模糊地陷在未成形的石頭裡。這是拘禁與釋放的極妙景象。

在困難的工作計畫中，往往隱藏著有待浮現的神祕形狀。如果你專注於釋放隱藏在你計畫中的可能性，會找到令你驚喜的滿足感。對此，艾克哈特大師優雅地說過一個人做事時應有的態度：如果你用創意和寬容的眼光來工作，會創造出美好的事物。