胃酸不足是一個常見但並未獲得太多注意的問題，不只是有自體免疫疾病的患者要注意。

老化是引起胃酸不足的主因，其他重要因素還包括：腎上腺機能低下、飲酒、細菌感染、長期壓力和藥物。

進食時，胃壁上的細胞會分泌胃酸及少數消化酵素。胃酸和酵素開始將食物分解成個別組成成分，之後經由腸道上皮細胞被輸送通過腸道障壁，進入血流或淋巴系統──胃酸對將蛋白質分解成胺基酸的過程尤其關鍵，而幾乎一切事物都需要胺基酸。

當胃裡的酸性物質清空，進入十二指腸時，這些食糜中的酸性會成為胰臟分泌消化酵素到小腸及膽囊釋放膽汁進入小腸的訊號。胃酸還能保護胃部，使其免受細菌和真菌過度生長的危害，並且對許多維生素和礦物質的吸收極為必要。

胃酸不足表示胰臟和膽囊無法分泌足夠的酵素或膽汁──這會直接影響身體消化食物的能力。不足的胃酸和消化酵素代表你攝取的食物沒被適當的消化，因此最終進入小腸中的將是「大塊」的食物，造成的後果之一便是營養素吸收不良。

更令人擔心的是，未消化的食物會成為小腸及結腸內細菌及酵母菌絕佳的食物來源，導致腸道生態失調。這些大塊食物殘渣會使腸子蠕動變慢，進而使通過時間增加，最後小腸細菌過度生長，導致腸道內壁的破壞、發炎反應，還會產生必須由肝臟過濾清除的毒素。

注意，胃酸不足的症狀與胃酸過多的症狀幾乎一模一樣。

小腸中細菌數量的增加會引起氣體生成增加，再伴隨著變慢的消化過程，小腸體積的增加會對你的胃和負責讓食物進入胃部、並防止胃酸逆流的下食道括約肌造成壓力。這會使下食道括約肌無法執行任務，胃酸和胃的內容物便會脫離胃部，進入食道，引起胃灼熱、消化不良和胃酸逆流。

其他因胃酸不足引起的症狀有腹瀉、便祕、脹氣、打嗝、排氣、口臭、噁心、嘔吐、直腸搔癢和痔瘡，更不用說因小腸細菌過度生長和腸漏症所引起之腸道損傷及發炎反應引發的許多疾病，例如自體免疫疾病。

或許你正在治療你認為是胃酸過多的問題而使用制酸劑、氫離子幫浦抑制劑和組織胺阻斷劑，但實際上，你可能需要更多胃酸，而不是減少！除非已經明確診斷出胃酸分泌過多，不然解決的方式應該是停止服用制酸藥物，同時開始使用幫助消化的補充品，與此同時，採行原始飲食生活攻略。

其他幾個重要的訣竅包括坐在餐桌前用餐、確保在平靜祥和的時段用餐、徹底咀嚼食物，以及在兩餐之間，而非用餐當中，攝取一日所需的大部分飲料。

－－整理自《恐怖的自體免疫疾病療癒聖經》