就這樣,留住香草的芬芳——乾燥香草的訣竅與方法

香草的應用目前已是十分普遍,如果能親手製作屬於自己的純天然香料,從中獲得的成就感,可是會教人從心裡泛起滿滿的快樂唷!

如何將香草乾燥儲存起來,其實很簡單,但也有一些小竅門必須注意。現在,就讓我們一起來DIY吧!

你必須注意的小訣竅

  • 不要像採小菊花般採香草,要用工具剪或割,修剪刀就很適合。1年生的草本植物要留下10公分的莖,多年生的草本植物只要剪掉1/3的長度。以這兩種情況而言,剪枝都會促使它們進一步的生長,以及收成。
  • 香草獨到的風味,可能因受熱而遭到破壞,或經陽光照射而減弱。無論花、草、葉片,都應該以低溫乾燥,並且避免直接照射陽光。為了使香草迅速乾燥以保存風味,通風良好是很重要的。
  • 讓葉子留在葉梗上變乾,乾燥的葉子比新鮮的葉子更容易剝下來。如果使用市售的乾燥機、烤箱或自製的乾燥器,大部分的香草都應個別處理,以免獨特的風味被混在一起。但如果是在戶外弄乾,這層顧慮就不必要了。
  • 用好幾個小罐子貯存大批的香草。小容器比大容器更容易保留住香草的風味,否則打開大容器時,就會流失一些香氣。為了保留香草的最佳風味,要確定密封蓋有蓋緊,並且放在乾燥、涼爽、陰暗的地方。如果沒有陰暗的貯存處,可以把罐子放到紙袋或有蓋的盒子或金屬罐裡。
  • 不要把香草存放在靠近爐子、散熱器或冰箱的櫥櫃裡,那些機器散出來的熱氣會使香草的風味流失。

香草乾燥法

吊著晾乾是保存自家栽培香料的最普遍方法。把剛採下來的香草綁成幾小束,然後倒吊在溫暖、陰暗、通風的地方。有些人會將香草束放在有透氣孔的紙袋裡,以降低接觸光和灰塵的機會。如果你有一間陰暗、通風的閣樓或小房間,即使不用紙袋也能成功地使香草乾燥。兩種方法都試一試,然後看看你喜歡哪一種。

香草大約會在2週後徹底乾透,或變得一碰就碎掉,別讓香草一直吊著,因為這會降低它們的品質。

把葉片從梗子上剝下來,如果要用在烹飪中,就把它們細細碾碎;當做茶葉的葉片則要保持完整。貯存種籽時,你可以將整顆種籽穗貯存起來,或把種籽取下來再貯存。

處理小量或從梗子上剝下的葉片或種籽穗時,鋪在篩網上晾乾是最好的方法。在細網眼的篩子上鋪一層香草,放到空氣可以在篩子四周循環流通的地方,1至2週後香草應該就能徹底乾透。等到香草乾燥了,要立刻將它們貯存起來,以減少珍貴精油的流失。

把剛採下來的香草綁成幾小束,然後倒吊在溫暖、陰暗、通風的地方。有些人把香草束放在有透氣孔的紙袋裡,以降低接觸光和灰塵的機會。

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以烤箱烘乾是具高度爭議的話題,有些人喜歡它的快速,有些人抨擊這種作法,因為他們認為那麼做會把揮發油都耗損掉。

如果你想試試看,我在此提供作法。先將烤箱預熱到攝氏65.5度,接著把香草鋪在烤盤上,然後放到烤箱裡,烤箱門微開。每隔幾分鐘就翻動一下,等到香草變得乾脆之後,盡快取出烤盤。

請把乾燥的香草放到深色的密封罐裡,因為香草在接觸光線之後會褪色。必須提醒你一點,香草的風味不會永久保留,粉狀香草的揮發油和風味流失的速度,都比整片葉子的香草來得稍快。

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