拜媽祖，素食為佳，元君化妝品就免了！
文／《神靈臺灣•第一本親近神明的小百科》
農曆三月二十三日是媽祖的聖誕，想要祭拜媽祖，其實在供品上並無特殊之處，但記載中媽祖從小茹素修道，而臺灣分靈最多的北港朝天宮，因為神像是由樹璧和尚攜入，所以廟方採佛教祭祀科儀（但未規定信徒須以素食祭拜），若明瞭這些歷史淵源，祭拜媽祖時用素食才恰當。
臺灣傳統的媽祖聖像多是雕成福泰的太后形貌，這是順應媽祖是天上聖母、天后的意涵去形塑的太后形像；而中國則流行將媽祖形塑成綽約、粉面的年輕妃子像，以呼應祂二十八歲升天的說法。
不過，打從清朝起，民間就流傳著一個傳說：遇危難時呼媽祖聖號，媽祖會立刻顯聖，若呼天妃、天后，媽祖就須盛裝打扮，時效會差了點。這固然只是個擬人化的傳說，但確實很少人用元君化妝品祭拜媽祖（註：女性神明被尊稱為「元君」）……
要知道，一般人拜女神，尤其是家庭、感情的守護神，例如七娘媽、九天玄女、城隍夫人等，有時候是會準備神明用的胭脂水粉，讓祂打扮得美美的，但是在臺灣，很少人會用化妝品來祭拜媽祖，可見百姓心目中的媽祖，是救苦救難的莊嚴神尊，而非二十八歲的年輕女神。
